Escalofríos sin fiebre: ¿qué los produce y cuál es su tratamiento?

¿Es posible tener escalofríos sin tener fiebre?

Sí, aunque es poco común que se presenten escalofríos sin fiebre, algunas personas los pueden experimentar. Además, se trata de un síntoma que no discrimina por edad, género o condiciones de salud específicas, ya que puede presentarse en diferentes circunstancias.

Por lo general, no se trata de algo preocupante, ya que no es el síntoma principal de ninguna enfermedad grave. Si bien puede generar inquietud, porque las personas no saben qué lo produce, hay que mantener la calma y esperar a que se presenten otros síntomas antes de acudir a un médico.

En algunas ocasiones, los escalofríos son un síntoma que precede la aparición de la fiebre, sobre todo cuando se trata de una infección.

Healthline señala que, dependiendo la causa, los escalofríos pueden ser algo serio o no. En todo caso, esto es algo que solo puede determinar un médico. 

Principales causas de los escalofríos

Las causas por las que se pueden experimentar escalofríos sin fiebre son muy variadas, sobre todo porque es un síntoma que está asociado a diferentes condiciones de salud. Es decir, se puede presentar como síntoma de hipotiroidismo, de hipoglucemia, o de otras condiciones que afectan de forma directa la regulación de la temperatura corporal.

Para entender de qué se trata cada una, lo mejor es que pasemos a verlas de forma particular. En los siguientes puntos abordaremos todas estas causas, y te contaremos cuál es el impacto que suele tener cada condición sobre el bienestar de las personas.

Exposición al frío

Una de las causas más comunes de los escalofríos sin fiebre es la exposición al frío. Es decir, cuando el cuerpo está expuesto a temperaturas bajas por factores como el clima invernal o por el contacto con agua muy fría.

Según Verywell Mind, se trata de una reacción natural del cuerpo, con la que se busca mantener el calor en el cuerpo y proteger algunos órganos vitales como el corazón y el cerebro.

Generalmente, cuando esto sucede, los músculos se contraen rápidamente y de forma repetitiva para generar calor, algo que se percibe externamente como temblores o escalofríos. Esta respuesta corporal es fundamental para la supervivencia en ciertas condiciones, porque protege al cuerpo y ayuda a prevenir la hipotermia.

Se debe tener presente que no estamos hablando exclusivamente de situaciones como estar atrapado en una tormenta de nieve, porque también es posible que el cuerpo deba recurrir a los escalofríos en ambientes controlados como una oficina en la que la temperatura del aire acondicionado es muy baja.

Efecto secundario de algunos medicamentos

WebMD también habla sobre las causas de los escalofríos sin fiebre, y resalta que en algunas ocasiones se pueden presentar por el consumo de algunos medicamentos como los antidepresivos.

Algunos medicamentos, por ejemplo, pueden influir en el sistema nervioso central, alterando la regulación de la temperatura corporal y provocando escalofríos; o pueden tener efectos directos sobre el metabolismo. Esto es algo que puede suceder cuando:

• Se empieza a tomar el medicamento.
• Se aumenta la dosis que se consume.
• Se toma más de lo que está recetado.
• Se deja de tomar el medicamento de forma abrupta.

Es importante, antes de consumir cualquier medicamento, leer el prospecto que contiene información sobre los efectos secundarios asociados a él. En caso de que los escalofríos se estén generando por el consumo de uno o más medicamentos, es fundamental detener el tratamiento que se esté realizando y consultar de inmediato a un especialista médico.

Hipotiroidismo

El hipotiroidismo es otra condición que también puede generar escalofríos sin fiebre, ya que además de tener un papel clave en la regulación del metabolismo y el funcionamiento de diferentes sistemas del cuerpo, la glándula tiroides tiene efectos directos en la regulación de la temperatura corporal.

Uno de los síntomas de que hay problemas de hipotiroidismo es precisamente la sensación de escalofríos en el cuerpo. Everyday Health señala que las personas con esta condición médica tienen problemas con la temperatura corporal, y pueden experimentar frío incluso en ambientes donde hace calor.

Para hacer el diagnóstico de hipotiroidismo es necesario realizar un análisis de sangre, en el que se miden los niveles de las hormonas tiroideas y de la hormona estimulante de la tiroides. En caso de que se sospeche que esta es la razón por la que se experimentan escalofríos sin fiebre, es recomendable consultar a un médico.

Otro síntoma de esta enfermedad es que produce sueño y cansancio, por ello te recomendamos leer nuestro artículo al respecto si notas alguna de estas afecciones.

Hipoglucemia

La hipoglucemia ocurre cuando los niveles de azúcar en la sangre están por debajo de lo normal. La hipoglucemia puede afectar a cualquier persona, pero es más común en individuos con diabetes que utilizan insulina u otros medicamentos hipoglucemiantes.

Sin embargo, también puede ocurrir en personas sin diabetes debido a una variedad de factores como ayuno prolongado, consumo excesivo de alcohol, enfermedades hepáticas, y algunas condiciones endocrinas.

En las personas que tienen diabetes, se puede presentar este síntoma de tener escalofríos sin fiebre, y puede ser un indicador de que la medicación o la dieta que se tiene necesita un ajuste.

De hecho, la American Diabetes Association remarca que uno de los principales síntomas de que una persona tiene hipoglucemia son los escalofríos.

Otros síntomas que pueden ayudar a una persona a determinar si se trata de hipoglucemia son:

• Sudoración.
• Irritabilidad.
• Visión borrosa.
• Convulsiones.
• Sensación de hormigueo cerca de la boca.
• Confusión.

Si se considera que se trata de hipoglucemia, se debe acudir a un médico, ya que es necesario que los niveles de azúcar en sangre se mantengan en niveles saludables.

Desnutrición

El artículo de Healthline que señalamos antes también incluye la desnutrición como una de las causas por las que se pueden experimentar escalofríos sin fiebre. La desnutrición es una condición en la que el cuerpo no recibe los nutrientes necesarios para funcionar correctamente, lo que puede afectar todos los sistemas del cuerpo.

En ausencia de una ingesta calórica adecuada, el cuerpo puede disminuir su tasa metabólica para conservar energía, lo que reduce la producción de calor y puede llevar a una sensación constante de frío y episodios de escalofríos.

Esto no solo se produce por no ingerir suficientes alimentos, también puede ser el resultado de un trastorno alimentario, o por la incapacidad del cuerpo de absorber los nutrientes de los alimentos debido a la enfermedad celíaca.

Para más información, hemos redactado un artículo sobre cuándo es preocupante la pérdida de peso. Lo tienes disponible en el enlace anterior. 

¿Qué tratamiento es recomendable?

No existe un tratamiento que funcione de manera universal para todos los casos, porque existen múltiples causas, y el tratamiento se debe ajustar a ellas. En cualquier caso, existen algunas recomendaciones básicas que pueden ser de ayuda, dentro de las que se incluye:

• Mantenerse en un entorno cálido y cómodo.
• Vestirse apropiadamente, con el propósito de conservar el calor corporal.
• Beber suficiente agua y mantenerse hidratado.
• Prestar atención a otros síntomas que se puedan presentar.

Si se considera que se trata de algunas de las condiciones particulares que mencionamos antes, como el hipotiroidismo o la hipoglucemia, lo mejor es acudir a un médico para obtener recomendaciones personalizadas y ajustadas a los síntomas que se presentan. 

¿Cuándo se debe consultar a un especialista?

Es importante consultar a un especialista si los escalofríos persisten, o si están acompañados de estos síntomas que puedan resultar preocupantes. Algunas señales de alerta a las que se le debe prestar atención son:

• Pérdida de peso significativa.
• Debilidad muscular.
• Palpitaciones o problemas cardíacos.
• Síntomas gastrointestinales como náuseas, vómitos, diarrea o dolor abdominal.
• Dificultad para respirar.

Antes de ir a un centro de salud por este motivo, es recomendable monitorear con qué frecuencia se experimenta la sensación de escalofríos, identificar los síntomas adicionales que se presentan, y hacer un listado de los medicamentos que se han tomado. 

¿Existe algún método para prevenir los escalofríos?

En la mayoría de los casos, no hay forma de prevenir los escalofríos, ya que como vimos, se pueden presentar como síntoma de condiciones de salud muy particulares. Sin embargo, en caso de que se trate de un síntoma que se produce por la exposición al frío, sí se pueden tomar algunas medidas preventivas.

Lo ideal es mantenerse bajo control con un especialista médico si se tiene alguna de las enfermedades que mencionamos, y supervisar el consumo de medicamentos para evitar problemas con ellos.

Asimismo, es recomendable tener un plan de alimentación saludable, mantenerse hidratado y utilizar prendas apropiadas para cada estación, sobre todo para el invierno.